目次
📰Today’s article
Title
Unlocking Health Secrets Hidden in Earwax
耳垢に隠された健康の秘密を解き明かす
Article
| English | Japanese |
|---|---|
| Scientists are finding that earwax holds many clues about our health. They hope to use its chemical makeup to help diagnose diseases. | 科学者たちは、耳垢が私たちの健康に関する多くの手がかりを持っていることを発見している。彼らはその化学組成を利用して病気を診断することを目指している。 |
| Earwax, also called cerumen, is a sticky, orange or grey substance made in our ear canals. It comes from two types of glands: ceruminous and sebaceous. Earwax is mixed with hair, dead skin, and other debris, and slowly moves out of the ear, cleaning the canal as it goes. This process takes months. | 耳垢（または耳脂とも呼ばれる）は、耳の中で作られる粘着性のあるオレンジ色または灰色の物質である。耳垢は耳垢腺と脂腺の2種類の腺から作られる。耳垢は髪の毛や死んだ皮膚、その他の破片と混ざり合い、耳からゆっくりと排出されながら耳道を掃除する。このプロセスには数か月かかる。 |
| The main role of earwax is thought to be cleaning and protecting the ear. It traps bacteria, fungi, and even insects. Although it has been overlooked, recent studies show earwax can reveal surprising information about our bodies. | 耳垢の主な役割は、耳を掃除し保護することだと考えられている。耳垢は細菌、菌類、さらには昆虫までも捕らえる。これまであまり注目されてこなかったが、最近の研究では耳垢が私たちの体に関する驚くべき情報を明らかにできることが示されている。 |
| For instance, most Europeans and Africans have wet, sticky earwax, while 95% of East Asians have dry, grey earwax. The gene ABCC11 controls this and also affects body odor. Some people with dry earwax have no underarm smell. | 例えば、ヨーロッパ人やアフリカ人のほとんどは湿った粘着性の耳垢を持っているが、東アジア人の95％は乾燥した灰色の耳垢を持っている。この違いはABCC11遺伝子によって制御され、体臭にも影響を与えている。乾燥した耳垢を持つ人の中には脇の下に臭いがない人もいる。 |
| Earwax might even indicate health risks. In 1971, researchers found that women with wet earwax had a higher risk of dying from breast cancer. Later studies suggested a link between the ABCC11 gene and breast cancer in Japanese women, but results are mixed. | 耳垢は健康リスクを示す可能性もある。1971年、研究者たちは湿った耳垢を持つ女性が乳がんで死亡するリスクが高いことを発見した。その後の研究でも日本人女性においてABCC11遺伝子と乳がんの関連が示唆されたが、結果は一貫していない。 |
| Other diseases leave clear signs in earwax. Maple syrup urine disease, a rare genetic disorder, gives earwax a sweet smell. Scientists also found that people with Ménière’s disease have less of certain fatty acids in their earwax. This could help doctors diagnose it more quickly. | 他の病気も耳垢に明確なサインを残す。希少な遺伝性疾患であるメープルシロップ尿症は耳垢に甘い香りを与える。さらに、メニエール病の患者は耳垢中の特定の脂肪酸が少ないことも科学者たちは発見した。これにより医師がより早く診断できる可能性がある。 |
| Researchers believe earwax reflects chemical changes inside the body. It contains many substances, more than blood or sweat, because it builds up slowly. Scientists in Brazil are developing a “cerumenogram,” a test that can find cancer from earwax samples. In one study, they identified 27 molecules that can indicate cancer with 100% accuracy. | 研究者たちは、耳垢が体内の化学変化を反映していると考えている。耳垢は血液や汗よりも多くの物質を含んでおり、ゆっくりと蓄積するためである。ブラジルの科学者たちは、耳垢サンプルから癌を発見できる「セルメノグラム」という検査を開発中である。ある研究では、癌を100％の精度で示すことができる27種類の分子を特定した。 |
| They hope the cerumenogram can one day detect not only cancer but also diabetes, Parkinson’s disease, and Alzheimer’s. A hospital in Brazil is already using it to monitor cancer patients. Other teams are working on earwax tests for Ménière’s disease. | 彼らは、セルメノグラムが将来的に癌だけでなく糖尿病、パーキンソン病、アルツハイマー病も検出できるようになることを望んでいる。ブラジルの病院ではすでに癌患者のモニタリングに使用されている。他の研究チームもメニエール病の耳垢検査に取り組んでいる。 |
| Although more work is needed, earwax could become a valuable tool for early disease detection, just like blood tests. | さらなる研究は必要だが、耳垢は血液検査と同様に病気の早期発見に役立つ貴重な手段になる可能性がある。 |
📘Vocabulary
- trap – verb
- Meaning: to catch and hold something so it cannot escape
- Example: The spider traps insects in its web.
- 意味: 逃げられないように何かを捕らえて保持すること
- 例文: クモは巣に昆虫を捕らえる。
- indicate – verb
- Meaning: to show or point out something
- Example: Dark clouds indicate that it might rain.
- 意味: 何かを示したり指摘したりすること
- 例文: 黒い雲は雨が降るかもしれないことを示している。
- disorder – noun
- Meaning: a disease or medical condition that is not normal
- Example: She was diagnosed with a sleep disorder.
- 意味: 正常ではない病気や医療状態
- 例文: 彼女は睡眠障害と診断された。
- reflect – verb
- Meaning: to show something clearly
- Example: His actions reflect his true feelings.
- 意味: 何かを明確に示すこと
- 例文: 彼の行動は本心を反映している。
- monitor – verb
- Meaning: to watch and check something carefully over time
- Example: Doctors monitor patients’ health during treatment.
- 意味: 長期にわたって注意深く観察・確認すること
- 例文: 医師たちは治療中に患者の健康状態をモニターする。
📝Let’s summarize
| Summary | 要約 |
|---|---|
| Scientists are exploring earwax’s chemical composition to diagnose diseases. Earwax traps bacteria and indicates conditions like breast cancer and Ménière’s disease. New tests, like the cerumenogram, may help detect cancer, diabetes, and Alzheimer’s early. | 科学者たちは耳垢の化学成分を調べ、病気の診断に役立てようとしている。耳垢は細菌を捕らえ、乳がんやメニエール病などの兆候を示す。セルメノグラムのような新しい検査が、癌や糖尿病、アルツハイマー病の早期発見に役立つ可能性がある。 |
| [Word Count: 36 words] |
❓Comprehension Questions
Q1: What is the main role of earwax according to the article?
A. It helps people hear better.
B. It protects the ear by trapping bacteria and debris.
C. It changes body odor through genes.
D. It produces fatty acids to diagnose diseases.
問1: 記事によると、耳垢の主な役割は何ですか？
Correct answer: B
正解選択肢: 耳を守り、細菌やゴミを捕らえること
該当文: “The main role of earwax is thought to be cleaning and protecting the ear. It traps bacteria, fungi, and even insects.”
Q2: What does the gene ABCC11 affect besides earwax type?
A. Blood type and skin color.
B. Hair color and eye shape.
C. Body odor.
D. Resistance to infections.
問2: ABCC11遺伝子は耳垢の型以外に何に影響しますか？
Correct answer: C
正解選択肢: 体臭
該当文: “The gene ABCC11 controls this and also affects body odor.”
Q3: What is one potential use of the cerumenogram?
A. To improve hearing ability.
B. To remove earwax more efficiently.
C. To detect diseases like cancer early.
D. To change the smell of earwax.
問3: セルメノグラムの可能な用途の一つは何ですか？
Correct answer: C
正解選択肢: 癌のような病気を早期発見すること
該当文: “They hope the cerumenogram can one day detect not only cancer but also diabetes, Parkinson’s disease, and Alzheimer’s.”
💬Today’s your thoughts
Question
Do you think using earwax tests to detect diseases will become common in the future?
耳垢検査を使った病気の発見は将来一般的になると思いますか？
Model Answer – 1（肯定的立場）
| English | Japanese |
|---|---|
| I believe earwax tests will become common because they are simple and non-invasive. | 耳垢検査は簡単で体に負担が少ないため、普及すると考えます。 |
| Firstly, earwax collects chemical information over time, making it a rich source for disease detection. Moreover, blood tests are invasive, but earwax sampling is painless and easier for many people. | まず、耳垢は時間をかけて化学情報を蓄積するため、病気発見に適しています。さらに、血液検査は侵襲的ですが、耳垢採取は無痛で多くの人にとって簡単です。 |
| Secondly, early detection of diseases like cancer and Alzheimer’s could save many lives. For instance, a quick earwax test might lead to earlier treatment and better outcomes for patients. | 次に、癌やアルツハイマー病などの早期発見は多くの命を救う可能性があります。例えば、簡単な耳垢検査が、早期治療と良好な結果につながるかもしれません。 |
| In conclusion, because earwax tests are convenient and useful for early detection, they will likely become a standard medical tool in the future. | 結論として、耳垢検査は便利で早期発見に役立つため、将来的に標準的な医療ツールになるでしょう。 |
| [Word Count: 102 words] |
Model Answer – 2（否定的立場）
| English | Japanese |
|---|---|
| I do not think earwax tests will become common because there are many challenges. | 多くの課題があるため、耳垢検査が普及するとは思いません。 |
| Firstly, earwax varies greatly between individuals, making it hard to create a standard test. Moreover, environmental factors might affect its chemical composition, reducing the reliability of results. | まず、耳垢は個人差が大きいため、標準的な検査を作るのが難しいです。さらに、環境要因が化学成分に影響し、結果の信頼性を低下させる可能性があります。 |
| Secondly, people might feel uncomfortable or skeptical about using earwax for medical tests. For instance, many might prefer traditional blood tests over unfamiliar methods. | 次に、耳垢を医療検査に使うことに不快感や懐疑心を抱く人もいるでしょう。例えば、多くの人は慣れ親しんだ血液検査を選ぶかもしれません。 |
| In conclusion, due to biological variability and social acceptance issues, earwax tests might remain limited to special cases rather than becoming mainstream. | 結論として、生物学的なばらつきと社会的受容の問題から、耳垢検査は主流ではなく特殊なケースに限定されるでしょう。 |
| [Word Count: 100 words] |
Source: BBC News
https://www.bbc.com/future/article/20250424-what-your-earwax-can-reveal-about-your-health