English Edge Daily – 10/29/2026

📰Today’s article

Title

China’s Elderly Dependents Now Outnumber Children
中国、高齢の被扶養者数が初めて子どもを上回る

Article

English	Japanese
China’s government said that Chinese families are supporting more elderly people than children for the first time. Official data showed the ratio of China’s dependent elderly people compared to the working age population rose to 23% last year, overtaking the figure for children at 22%. The numbers are watched closely to see how China’s shrinking workforce impacts global growth.	中国政府は、中国の家庭が初めて子どもよりも多くの高齢者を扶養していると発表した。公式データによると、生産年齢人口に対する中国の被扶養高齢者の比率は昨年23%に上昇し、子どもの22%という数値を上回った。この数値は、中国の労働力の縮小が世界の成長にどのような影響を与えるかを見極めるため、注意深く見守られている。
China’s National Bureau of Statistics shows over 223 million people are 65 and above, nearly 16% of the population, while children aged 14 and under number about 213 million. The Global Times wrote that this “entry into a moderately ageing society” brings added strain to pension and healthcare systems, but also creates opportunities in the silver economy.	中国国家統計局によると、65歳以上の人は2億2,300万人を超え、人口の16%近くを占める一方、14歳以下の子どもは約2億1,300万人である。グローバル・タイムズ紙は、この「中程度の高齢化社会への突入」は年金・医療制度に新たな負担をもたらすが、シルバー経済における機会も生み出すと書いた。
Professor Stuart Gietel-Basten from The Hong Kong University of Science and Technology called the demographic shift “symbolic.” He said public spending could move from families and schools to pensions and healthcare. National University of Singapore sociology lecturer Mu Zheng said it may pose a challenge to the country’s ambitions by limiting economic growth and people’s spending power.	香港科技大学のStuart Gietel-Basten教授は、この人口動態の変化を「象徴的」と呼んだ。同教授は、公的支出が家庭や学校から年金や医療へ移る可能性があると述べた。シンガポール国立大学の社会学講師Mu Zheng氏は、経済成長と人々の購買力を制限することで、国の野心にとって課題となる可能性があると述べた。
China’s ageing population was driven by rapid urbanisation and the controversial one-child policy from 1980 to the end of 2015. Although Beijing eased restrictions on the size of families, birth rates hit historic lows. Mu said the policy left fewer young people to support elderly relatives, while rising living costs and changing gender roles put pressure on fertility rates.	中国の高齢化は、急速な都市化と、1980年から2015年末まで続いた議論の多い一人っ子政策によって進んだ。北京は家族の規模に関する規制を緩和したものの、出生率は過去最低に落ち込んだ。Mu氏は、この政策によって高齢の親族を支える若者が減り、さらに生活費の上昇や男女の役割の変化が出生率に圧力をかけていると述べた。
Beijing made further support for older people part of its five-year economic blueprint. According to official figures, more than 53 million elderly people received allowances by the end of 2025. However, experts questioned the dependency ratio. Gietel-Basten said the use of the statistics risks “taking agency away” from older people and does not take into account improvements to healthcare.	北京は、高齢者へのさらなる支援を5カ年経済構想の一部とした。公式の数字によると、2025年末までに5,300万人を超える高齢者が手当を受け取った。しかし専門家は、従属人口比率に疑問を呈した。Gietel-Basten教授は、この統計の使用は高齢者から「主体性を奪う」危険があり、医療の改善を考慮に入れていないと述べた。

📘Vocabulary

1. overtake – verb
   • Meaning: To become greater in number or amount than something else.
   • Example: Online shopping has overtaken shopping in stores in many countries.
   • 意味: 数や量において、ほかのものより大きくなること。
   • 例文: オンラインショッピングは、多くの国で店舗での買い物を上回った。
2. strain – noun
   • Meaning: Pressure or difficulty caused by too much demand on something.
   • Example: Long working hours put a heavy strain on his health.
   • 意味: あまりに多くの要求がかかることで生じる圧力や困難。
   • 例文: 長時間労働は彼の健康に大きな負担をかけた。
3. ease – verb
   • Meaning: To make rules or conditions less strict.
   • Example: The city eased its rules for outdoor events last spring.
   • 意味: 規則や条件を厳しくないものにすること。
   • 例文: その市は昨年の春、屋外イベントに関する規則を緩和した。
4. blueprint – noun
   • Meaning: A detailed plan that shows how something will be done.
   • Example: The mayor shared a blueprint for building new parks.
   • 意味: 何かをどのように行うかを示す詳細な計画。
   • 例文: 市長は新しい公園を造るための青写真を示した。
5. take into account – phrase
   • Meaning: To consider something when making a decision or judgment.
   • Example: Doctors take into account each patient’s age when they choose a treatment.
   • 意味: 決定や判断をするときに、あるものを考慮すること。
   • 例文: 医師は治療法を選ぶとき、各患者の年齢を考慮に入れる。

📝Let’s summarize

Summary	要約
China’s government says elderly dependents now outnumber child dependents for the first time, at 23% versus 22%. Experts expect pressure on pensions and healthcare, but one expert warns that the dependency ratio takes agency away from older people.	中国政府は、高齢の被扶養者が初めて子どもの被扶養者を上回り、23%対22%になったと述べている。専門家は年金と医療への圧力を予想しているが、ある専門家は、従属人口比率は高齢者から主体性を奪うと警告している。
Word Count: 38 words

❓Comprehension Questions

Q1: What did the official data show about dependent elderly people and children in China last year?

A. The ratio of dependent children rose to 23% and passed the figure for elderly people.
B. The ratio of dependent elderly people fell to 22% and stayed below the figure for children.
C. The ratio of dependent elderly people rose to 23% and passed the figure for children.
D. The ratio of dependent elderly people stayed at 22% and matched the figure for children.

問1: 昨年、公式データは中国の被扶養高齢者と子どもについて何を示しましたか。
Correct answer: C
正解選択肢: 被扶養高齢者の比率は23%に上昇し、子どもの数値を上回った。
該当文: Official data showed the ratio of China’s dependent elderly people compared to the working age population rose to 23% last year, overtaking the figure for children at 22%.

Q2: According to Professor Stuart Gietel-Basten, how could public spending change because of the demographic shift?

A. Public spending could move away from pensions and healthcare and toward families and schools.
B. Public spending could move away from families and pensions and toward schools and healthcare.
C. Public spending could move away from schools and healthcare and toward families and pensions.
D. Public spending could move away from families and schools and toward pensions and healthcare.

問2: Stuart Gietel-Basten教授によると、人口動態の変化によって公的支出はどのように変わる可能性がありますか。
Correct answer: D
正解選択肢: 公的支出は、家庭や学校から離れ、年金や医療へ移る可能性がある。
該当文: He said public spending could move from families and schools to pensions and healthcare.

Q3: According to official figures, how many elderly people received allowances by the end of 2025?

A. More than 223 million elderly people received allowances by the end of 2025, according to official figures.
B. More than 53 million elderly people received allowances by the end of 2025, according to official figures.
C. More than 213 million elderly people received allowances by the end of 2025, according to official figures.
D. More than 53 million children received allowances by the end of 2025, according to official figures.

問3: 公式の数字によると、2025年末までに手当を受け取った高齢者は何人ですか。
Correct answer: B
正解選択肢: 公式の数字によると、2025年末までに5,300万人を超える高齢者が手当を受け取った。
該当文: According to official figures, more than 53 million elderly people received allowances by the end of 2025.

💬Today’s your thoughts

Question

Do you think an ageing population will mainly cause problems for a country?
あなたは、高齢化する人口は主に国に問題をもたらすと思いますか。

Model Answer – 1（肯定的立場）

English	Japanese
Yes, I think an ageing population will mainly cause problems for a country, and I agree with this view.	はい、高齢化する人口は主に国に問題をもたらすと思いますし、この見方に賛成です。
Firstly, an ageing population puts heavy pressure on pension and healthcare systems. For example, an expert in the article says public spending could move to pensions and healthcare. This shows that governments may have less money for other needs.	まず、高齢化する人口は年金制度と医療制度に大きな圧力をかけます。例えば、記事の中のある専門家は、公的支出が年金と医療へ移る可能性があると述べています。このことは、政府がほかのニーズに使えるお金が少なくなるかもしれないことを示しています。
In addition, fewer young workers must support more older people. For instance, the article says that China now supports more elderly people than children. Therefore, economic growth and people’s spending power may become weaker, as one expert warns.	さらに、より少ない若い労働者が、より多くの高齢者を支えなければなりません。例えば、記事は、中国が現在、子どもよりも多くの高齢者を扶養していると述べています。したがって、ある専門家が警告するように、経済成長と人々の購買力は弱まるかもしれません。
In conclusion, I believe an ageing population mainly causes problems. Heavy pressure on pensions and healthcare, together with fewer young workers, can weaken a country, so governments should prepare early.	結論として、高齢化する人口は主に問題をもたらすと私は考えます。年金と医療への大きな圧力と若い労働者の減少は、国を弱める可能性があるため、政府は早めに備えるべきです。
Word Count: 126 words

Model Answer – 2（否定的立場）

English	Japanese
No, I do not think an ageing population will mainly cause problems; it can also bring new chances.	いいえ、高齢化する人口が主に問題をもたらすとは思いません。新たな機会ももたらし得ます。
Firstly, older people can create new business opportunities. For example, the article says China’s ageing society also creates opportunities in the silver economy. This shows that companies can make new products for older people, so more jobs may appear.	まず、高齢者は新たなビジネスの機会を生み出すことができます。例えば、記事は、中国の高齢化社会がシルバー経済における機会も生み出すと述べています。このことは、企業が高齢者向けの新しい製品を作れることを示しており、より多くの仕事が生まれるかもしれません。
In addition, the dependency ratio may not show the full picture. For instance, an expert thinks it takes agency away from older people and ignores healthcare improvements. Therefore, many older people may stay active and keep helping society.	さらに、従属人口比率は全体像を示していないかもしれません。例えば、ある専門家は、それが高齢者から主体性を奪い、医療の改善を無視していると考えています。したがって、多くの高齢者は活動的なままでいて、社会を助け続けるかもしれません。
In conclusion, I believe an ageing population does not mainly cause problems. New chances in the silver economy and active older people show countries can adapt, so governments should help.	結論として、高齢化する人口は主に問題をもたらすわけではないと私は考えます。シルバー経済における新たな機会と活動的な高齢者は、国が適応できることを示しているため、政府は支援すべきです。
Word Count: 125 words

News Source: BBC News
https://www.bbc.com/news/articles/cr20wzwyzl1qo