📰Today’s article
Title
Japan Raids Biggest Beer Makers Over Alleged Joint Price Rise
日本、大手ビールメーカーを価格の共同引き上げの疑いで捜索
Article
| English | Japanese |
|---|---|
| Japanese officials have raided the country’s biggest beer makers over allegations they worked together to raise the price of their beverages. Asahi, Sapporo, Kirin and Suntory Spirits confirmed to the BBC that their premises had been searched by the Japan Fair Trade Commission (JFTC). The companies added that they would fully cooperate with the regulator. | 日本の当局は、国内最大手のビールメーカーが共謀して飲料の価格を引き上げたとの疑いで、これらの企業に家宅捜索に入った。アサヒ、サッポロ、キリン、サントリースピリッツは、公正取引委員会(JFTC)による捜索を受けたことをBBCに認めた。各社は、規制当局に全面的に協力するとも述べた。 |
| The four firms dominate Japan’s beer market, and their drinks are a common sight in supermarkets and convenience stores across the country. Following this news, Asahi, Kirin and Sapporo saw their share price fall after news of the investigation broke on Wednesday. However, Suntory’s beer business is not publicly-listed, so its shares were not traded. | この4社は日本のビール市場を支配しており、その商品は全国のスーパーマーケットやコンビニエンスストアでよく見かけられる。この件を受けて、水曜日に調査のニュースが報じられると、アサヒ、キリン、サッポロの株価は下落した。ただし、サントリーのビール事業は上場していないため、同社の株式は取引されなかった。 |
| The BBC contacted the regulator for comment. “I do not deny that an investigation is being conducted today, but I’d like to refrain from commenting on the details as a preliminary review is underway,” JFTC Secretary General Iwanari Hiroo said, according to local media. The investigation centres on the companies raising their prices in April last year. | BBCは規制当局にコメントを求めた。地元メディアによると、JFTCのイワナリ・ヒロオ事務総長は「本日調査が行われていることは否定しませんが、予備的な審査が進行中のため、詳細についてのコメントは控えたいと思います」と述べた。調査は、各社が昨年4月に価格を引き上げたことを中心としている。 |
| The companies also raised their prices in October 2022. All four makers announced increases, citing the rising cost of raw materials as well as other factors such as energy and transportation. Kirin Holdings said its subsidiary, Kirin Brewery Company, was searched “on suspicion of a violation of the Antimonopoly Act,” taking the matter “very seriously.” | 各社は2022年10月にも価格を引き上げた。4社すべてが、原材料費の高騰に加え、エネルギーや輸送などの他の要因を理由に挙げて値上げを発表した。キリンホールディングスは、子会社のキリンビールが「独占禁止法違反の疑いで」捜索を受けたと述べ、この問題を「非常に重く受け止めている」とした。 |
| Kirin stated it would “fully cooperate with the Japan Fair Trade Commission’s investigation and any requests for cooperation.” Suntory confirmed “an on-site inspection” regarding domestic alcohol trade practices. The company said: “We sincerely apologise for any concern or inconvenience this situation may cause to our customers, business partners, and other stakeholders. We will cooperate fully with the JFTC’s investigation.” | キリンは、「公正取引委員会の調査およびあらゆる協力要請に全面的に協力する」と述べた。サントリーは、国内の酒類取引慣行に関する「立ち入り検査」があったことを認めた。同社は次のように述べた。「この状況が、お客様、お取引先、その他の関係者の皆様にご心配やご不便をおかけする可能性があることについて、心よりお詫び申し上げます。JFTCの調査には全面的に協力いたします。」 |
📘Vocabulary
- raid – verb
- Meaning: To enter a place suddenly with authority in order to search for something, especially evidence of a crime.
- Example: Police raided the warehouse early in the morning to look for stolen goods.
- 意味: 何かを探すために、特に犯罪の証拠を探すために、権限をもって突然ある場所に立ち入ること。
- 例文: 警察は盗品を探すため、早朝にその倉庫に家宅捜索に入った。
- allegation – noun
- Meaning: A statement that someone has done something wrong, especially one that has not been proven.
- Example: The company denied the allegation that it had cheated its customers.
- 意味: 誰かが悪いことをしたという主張で、特にまだ証明されていないもの。
- 例文: その会社は、顧客をだましていたという疑惑を否定した。
- dominate – verb
- Meaning: To be the biggest or most powerful part of something, such as a market.
- Example: Two large companies dominate the smartphone market in this country.
- 意味: 市場などの中で、最も大きな、または最も力の強い存在であること。
- 例文: この国では、2つの大企業がスマートフォン市場を支配している。
- cite – verb
- Meaning: To mention something as a reason or an example to support what you are saying.
- Example: She cited heavy traffic as the reason she was late for the meeting.
- 意味: 自分の言うことを裏付けるために、理由や例として何かを挙げること。
- 例文: 彼女は、会議に遅れた理由として激しい渋滞を挙げた。
- refrain from – phrasal verb
- Meaning: To stop yourself from doing something.
- Example: Please refrain from using your phone during the movie.
- 意味: あることをするのを自分で控えること。
- 例文: 映画の間は、携帯電話の使用をお控えください。
📝Let’s summarize
| Summary | 要約 |
|---|---|
| Japan’s Fair Trade Commission searched the premises of the four biggest beer makers, Asahi, Sapporo, Kirin and Suntory, over claims that they worked together to raise prices. The companies promised full cooperation, and the regulator declined to comment on details. | 日本の公正取引委員会は、各社が共謀して価格を引き上げたとの疑いで、最大手のビールメーカー4社であるアサヒ、サッポロ、キリン、サントリーの施設を捜索した。各社は全面的な協力を約束し、規制当局は詳細についてのコメントを控えた。 |
| Word Count: 40 words |
❓Comprehension Questions
Q1: What did the four beer makers add after confirming the searches?
A. The regulator added that it would fully cooperate with the four beer makers.
B. The four beer makers added that they would fully cooperate with their business partners.
C. The four beer makers added that they would fully cooperate with the regulator.
D. The four beer makers added that they would fully explain the rising costs to the regulator.
問1: 4つのビールメーカーは、捜索を認めた後に何を付け加えましたか。
Correct answer: C
正解選択肢: 4つのビールメーカーは、規制当局に全面的に協力すると付け加えた。
該当文: The companies added that they would fully cooperate with the regulator.
Q2: What happened to Suntory’s shares when news of the investigation broke, and why?
A. The shares fell in price because Suntory’s beer business is publicly listed and was searched.
B. The shares were not traded because the regulator searched Suntory’s beer business on Wednesday.
C. The shares were not traded because Asahi, Kirin and Sapporo are not publicly listed.
D. The shares were not traded because Suntory’s beer business is not publicly listed.
問2: 調査のニュースが報じられたとき、サントリーの株式はどうなりましたか。また、その理由は何ですか。
Correct answer: D
正解選択肢: 株式は、サントリーのビール事業が上場していないため、取引されなかった。
該当文: However, Suntory’s beer business is not publicly-listed, so its shares were not traded.
Q3: What does the investigation focus on?
A. The investigation focuses on the share prices of Asahi, Kirin and Sapporo after news broke on Wednesday.
B. The investigation focuses on the price increases that the four companies made in April last year.
C. The investigation focuses on the price increases that the four companies made in October 2022.
D. The investigation focuses on the rising costs of raw materials, energy and transportation in April last year.
問3: 調査は何を中心としていますか。
Correct answer: B
正解選択肢: 調査は、4社が昨年4月に行った値上げに焦点を当てている。
該当文: The investigation centres on the companies raising their prices in April last year.
💬Today’s your thoughts
Question
Do you think the government should investigate companies when they raise prices at the same time?
企業が同時に価格を引き上げるとき、政府はその企業を調査すべきだと思いますか。
Model Answer – 1（肯定的立場）
| English | Japanese |
|---|---|
| Yes, I think the government should investigate companies when they raise prices at the same time. | はい、企業が同時に価格を引き上げるときは、政府が調査すべきだと思います。 |
| Firstly, fair competition protects customers because companies must offer good prices to win them. For example, if all beer makers agreed to raise prices, shoppers would have no cheaper choice. This shows that investigations help customers avoid paying too much. | まず、公正な競争は顧客を守ります。企業は顧客を獲得するために良い価格を提示しなければならないからです。たとえば、すべてのビールメーカーが価格を引き上げることで合意すれば、買い物客はより安い選択肢を持てなくなります。このことは、調査が顧客の払いすぎを防ぐのに役立つことを示しています。 |
| In addition, investigations may stop companies from breaking the law again. For instance, if a company knows the regulator can search its offices, it may think carefully before making secret agreements. Therefore, honest competition could continue. | さらに、調査は企業が再び法律に違反するのを防ぐかもしれません。たとえば、規制当局が自社の事務所を捜索できると知っていれば、企業は秘密の合意を結ぶ前に慎重に考えるかもしれません。したがって、誠実な競争が続く可能性があります。 |
| In conclusion, the government should investigate when companies raise prices together. Investigations protect customers from unfair prices and make companies think before breaking rules, so the market stays fair. | 結論として、企業がそろって価格を引き上げるときは、政府が調査すべきです。調査は顧客を不公正な価格から守り、企業に規則を破る前によく考えさせるため、市場は公正に保たれます。 |
| Word Count: 121 words |
Model Answer – 2（否定的立場）
| English | Japanese |
|---|---|
| No, I do not think the government should investigate companies only because they raise prices at the same time. | いいえ、企業が同時に価格を引き上げたというだけで、政府が調査すべきだとは思いません。 |
| Firstly, companies often raise prices for the same reasons. For example, the beer makers in the article cited rising costs. This shows that similar price rises do not always mean secret agreements, so investigating them may be unfair. | まず、企業は同じ理由で価格を引き上げることがよくあります。たとえば、記事のビールメーカーはコストの上昇を理由に挙げました。このことは、似た値上げが必ずしも秘密の合意を意味するわけではないことを示しており、そのため調査することは不公平かもしれません。 |
| In addition, investigations can cause trouble for companies before any proof is found. For instance, if share prices fall after a search, many people may lose money. Therefore, the government should show clear reasons before it searches companies. | さらに、調査は証拠が見つかる前に企業に問題を引き起こすことがあります。たとえば、捜索の後に株価が下落すれば、多くの人がお金を失うかもしれません。したがって、政府は企業を捜索する前に明確な理由を示すべきです。 |
| In conclusion, the government should not investigate companies only for raising prices together. Similar price rises may have normal reasons, and searches may hurt companies, so it should act carefully. | 結論として、政府は企業が一緒に価格を引き上げたというだけで調査すべきではありません。似た値上げには通常の理由があるかもしれず、捜索は企業を傷つけるかもしれないため、政府は慎重に行動すべきです。 |
| Word Count: 125 words |
News Source: BBC News
https://www.bbc.com/news/articles/cm5yn3592xk9o