📰Today’s article
Title
The Anthropologist Who Speaks to China’s Anxious Youth
中国の不安を抱える若者に語りかける人類学者
Article
| English | Japanese |
|---|---|
| Professor Biao Xiang, a 54-year old anthropologist, has become an unlikely guide and “idol” for young Chinese people. China’s economy and tech have grown fast, but Gen Z worries about jobs, romantic prospects, and the pressure of keeping up. People follow Xiang because he talks about anxiety and how to navigate it in a rapidly changing country. | 54歳の人類学者であるビャオ・シアン教授は、中国の若者にとって思いがけない指導者であり「アイドル」的存在になっている。中国の経済とテクノロジーは急速に成長してきたが、Z世代は仕事や恋愛の見通し、そして周囲に遅れないようにするプレッシャーに悩んでいる。人々がシアンに従うのは、彼が不安と、急速に変化する国の中でそれにどう対処するかについて語っているからである。 |
| Recently in Singapore, about 500 people heard Xiang speak. A 23-year-old Chinese graduate said, “People need an anchor in their life. And his words make us feel there is someone that gets me.” Xiang spoke of how young people look to systems, from competitive exams to secure jobs, for approval, which can become exhausting and damaging. | 最近シンガポールでは、約500人がシアンの講演を聞いた。ある23歳の中国人卒業生は、「人々は人生の中に錨(アンカー)を必要としています。そして彼の言葉は、私たちに、自分を分かってくれる誰かがいると感じさせてくれます」と語った。シアンは、若者たちが競争の激しい試験から安定した仕事に至るまで、様々な仕組みに承認を求めていること、そしてそれが疲弊や害につながりかねないことについて語った。 |
| Xiang suggested that it is healthier to seek understanding from others to understand ourselves better. Born in 1972, he is now the director of the Max Planck Institute for Social Anthropology in Germany. He is a rare public figure who addresses the “pain point of the times,” believing Chinese society is at a turning point where people search for meaning. | シアンは、自分自身をより理解するためには、他者からの理解を求める方が健全であると述べた。1972年生まれの彼は、現在ドイツのマックス・プランク社会人類学研究所の所長を務めている。彼は「時代の痛点」に向き合う数少ない公的人物であり、中国社会が転換点にあり、人々が意味を求めていると考えている。 |
| China’s economy slowed during Covid and youth unemployment hit 21.3% before the government stopped publishing data in mid-2023. Workers constantly complain online about exhausting working hours, a toxic culture, and the “curse of 35.” Meanwhile, popular trending terms include “lying flat,” when people opt out of the rat race, and “involution,” intense competition generating little meaningful reward. | 中国の経済はコロナ禍で減速し、若者の失業率は21.3%に達したが、政府は2023年半ばにデータの公表を停止した。労働者たちはオンラインで、長時間労働や有害な職場文化、そして「35歳の呪い」について絶えず不満を述べている。一方で、人々が競争社会から抜け出すことを意味する「寝そべり」や、大きな見返りのない激しい競争を意味する「インボリューション」といった流行語が人気を集めている。 |
| Xiang believes two forces amplified this anxiety: the property market and the higher education system. He said, “When 1.4 billion people are all in the same race, that is involution.” Although some peers warned him about “cherishing your feathers” to protect his reputation, Xiang is encouraged by his popularity and takes being called an influencer as a compliment. | シアンは、不動産市場と高等教育制度という2つの要因がこの不安を増幅させたと考えている。彼は、「14億人が全員同じ競争に参加しているとき、それがインボリューションです」と述べた。一部の同僚は、自分の評判を守るために目立つ言動を控えること、すなわち「羽を大切にする」ようにと彼に忠告したが、シアンは自分の人気を励みとし、インフルエンサーと呼ばれることを称賛と受け止めている。 |
📘Vocabulary
- anchor – noun
- Meaning: something that gives a person emotional support and stability
- Example: Her family was an anchor for her during difficult times.
- 意味: 人に精神的な支えと安定を与えるもの
- 例文: 彼女の家族は、辛い時期における彼女の心の支えだった。
- turning point – noun phrase
- Meaning: a moment when an important change begins
- Example: Winning that award was a turning point in her career.
- 意味: 重要な変化が始まる瞬間
- 例文: その賞を受賞したことは、彼女のキャリアにおける転換点だった。
- lying flat – noun phrase
- Meaning: choosing not to work hard or compete because it feels pointless
- Example: Some young workers prefer lying flat to constant competition.
- 意味: 無意味だと感じて、一生懸命働いたり競争したりしないことを選ぶこと
- 例文: 一部の若い労働者は、絶え間ない競争よりも「寝そべり」を好む。
- rat race – noun phrase
- Meaning: a stressful and competitive way of life, especially at work
- Example: He quit his job to escape the rat race.
- 意味: 特に仕事における、ストレスの多い競争的な生活様式
- 例文: 彼はその競争社会(ラットレース)から逃れるために仕事を辞めた。
- amplify – verb
- Meaning: to make something stronger or more intense
- Example: Social media can amplify feelings of anxiety.
- 意味: 何かをより強く、あるいはより激しくすること
- 例文: ソーシャルメディアは不安の感情を増幅させることがある。
📝Let’s summarize
| Summary | 要約 |
|---|---|
| Anthropologist Biao Xiang has become popular among young Chinese people by discussing their anxiety over jobs, romance, and social pressure. He believes society is at a turning point, pointing to competition in education and the property market. | 人類学者のビャオ・シアンは、仕事や恋愛、社会的プレッシャーに関する不安について語ることで、中国の若者の間で人気を集めている。彼は社会が転換点にあると考えており、教育における競争と不動産市場を主な原因として挙げている。 |
| [Word Count: 37 words] |
❓Comprehension Questions
Q1: What recently happened in Singapore?
A. About 500 people recently gathered in Germany to listen to his speech.
B. About 500 people recently gathered in Singapore to listen to his speech.
C. About 23 people recently gathered in Singapore to listen to his speech.
D. About 1.4 billion people recently gathered in Singapore to listen to his speech.
問1: 最近シンガポールで何が起きましたか?
Correct answer: B
正解選択肢: 最近シンガポールで、約500人が彼の講演を聞くために集まった。
該当文: Recently in Singapore, about 500 people heard Xiang speak.
Q2: What does Xiang believe about Chinese society today?
A. He believes Chinese society has reached a turning point where people are searching for meaning.
B. He believes Chinese society has reached a turning point where people are searching for jobs.
C. He believes German society has reached a turning point where people are searching for meaning.
D. He believes Chinese society has missed a turning point where people are searching for meaning.
問2: シアンは今日の中国社会について何を信じていますか?
Correct answer: A
正解選択肢: 彼は、中国社会が転換点に達し、人々が意味を求めていると信じている。
該当文: He is a rare public figure who addresses the “pain point of the times,” believing Chinese society is at a turning point where people search for meaning.
Q3: What two forces does Xiang say have amplified young people’s anxiety?
A. He says the property market and the job market amplified this anxiety.
B. He says the stock market and the higher education system amplified this anxiety.
C. He says the property market and the higher education system amplified this anxiety.
D. He says the property market and the higher education system reduced this anxiety.
問3: シアンは、若者の不安を増幅させた2つの要因は何だと言っていますか?
Correct answer: C
正解選択肢: 彼は、不動産市場と高等教育制度がこの不安を増幅させたと言っている。
該当文: Xiang believes two forces amplified this anxiety: the property market and the higher education system.
💬Today’s your thoughts
Question
Do you think it is healthy for young people to seek approval from social systems, such as exams and secure jobs?
試験や安定した仕事のような社会的な仕組みから承認を求めることは、若者にとって健全だと思いますか?
Model Answer – 1（肯定的立場）
| English | Japanese |
|---|---|
| Yes, I think it is healthy for young people to seek approval from social systems. | はい、若者が社会的な仕組みから承認を求めることは健全だと思います。 |
| Firstly, clear systems like exams give young people a fair standard to measure their effort. For example, a student who studies hard can see clear results in test scores. This shows that such systems reward hard work fairly. | 第一に、試験のような明確な仕組みは、若者に自分の努力を測るための公平な基準を与えます。例えば、一生懸命勉強する生徒は、テストの点数に明確な結果を見ることができます。このことは、そうした仕組みが努力を公平に報いることを示しています。 |
| In addition, having a secure job goal can motivate people to build useful skills early in life. For instance, someone preparing for a stable career may study finance or technology. Therefore, this kind of goal can lead to real growth. | さらに、安定した仕事という目標を持つことは、人生の早い段階で役立つスキルを身につける動機になります。例えば、安定したキャリアを目指す人は、金融やテクノロジーを学ぶかもしれません。したがって、このような目標は本当の成長につながります。 |
| In conclusion, systems such as exams and stable jobs can give young people fair goals and real skills. For these reasons, such systems may still offer valuable guidance today. | 結論として、試験や安定した仕事のような仕組みは、若者に公平な目標と本当のスキルを与えることができます。これらの理由から、そうした仕組みは今日でも価値ある指針を提供しているのかもしれません。 |
| [Word Count: 122 words] |
Model Answer – 2（否定的立場）
| English | Japanese |
|---|---|
| No, I do not think it is healthy for young people to seek approval this way. | いいえ、若者がこのような形で承認を求めることは健全だとは思いません。 |
| Firstly, relying on strict systems like exams can create constant pressure and fear of failure. For example, a student who fails an important exam may feel like a failure in life. Therefore, this kind of pressure can harm mental health. | 第一に、試験のような厳しい仕組みに頼ることは、絶え間ないプレッシャーと失敗への恐れを生み出す可能性があります。例えば、重要な試験に落ちた生徒は、人生における失敗者のように感じるかもしれません。したがって、このようなプレッシャーは精神的な健康を害する可能性があります。 |
| In addition, chasing a single secure job path may limit young people’s interests and creativity. For instance, someone who only studies for a stable career might ignore a passion for art. This shows that narrow system goals can limit growth. | さらに、一つの安定した仕事の道だけを追い求めることは、若者の興味や創造性を制限するかもしれません。例えば、安定したキャリアのためだけに勉強する人は、芸術への情熱を無視してしまうかもしれません。このことは、狭い仕組みの目標が成長を制限しうることを示しています。 |
| In conclusion, systems such as exams and stable jobs can cause pressure and limit personal growth. For these reasons, young people should not rely on them alone for approval. | 結論として、試験や安定した仕事のような仕組みは、プレッシャーを生み、個人の成長を制限する可能性があります。これらの理由から、若者は承認を求めるためにそれだけに頼るべきではありません。 |
| [Word Count: 125 words] |
News Source: BBC News
https://www.bbc.com/news/articles/cq70dgdndr46o