英語学習に限らず、モチベーションを維持するのは大変なもの。毎日の忙しい生活の中で、ついつい学習するのを忘れてしまったり、やる気が無くなってしまったり。。
英語学習を続けたいけど続けられない、そんなあなたにモチベーションを維持するための４つのアクションステップを提示します。
Step 1: 判定可能な最終ゴールを設定する
英語学習のそもそものきっかけは何ですか？
- TOEICで良い点を取らないと昇進できない
- TOEICで良い点を取らないと留学させてもらえない
- アメリカの一流大学でMBAを取得したいので、TOEFL iBTで良い点を取りたい
- 就職活動に有利だからTOEICでなるべく良い点を取っておきたい
- 受験のために英語を勉強したい
- 海外の映画やドラマを日本語字幕無しで理解したい
- 海外の楽曲の歌詞を英語のまま理解したい
といったところでしょうか。上述のような様々なきっかけによって、あなたが目指すゴールの方向性は何となく定まってはいるものの、英語学習を続けていくモチベーションを維持するために大切なことがあります。それは、達成したかどうか判定できるものになっているか？ということです。判定できるということは、そのゴールが具体的になっている、ということで、例えば、下記のようなものです。
- TOEICで900点取る
- TOEFL iBTで100点取る
- 英検１級を取る
- アベンジャーズを日本語字幕無しで楽しむ
- Taylor Swiftの新曲の歌詞の意味をそのまま理解する
ゴールが具体的だと、英語学習を継続していくなかで、あなたがそのゴールに近付けているかどうかを実感しやすくなります。これがモチベーションに繋がります。
もしあなたのゴールが、TOEICでなるべく良い点を取る、だったとして、英語学習した後、以前より30点スコアが上がったら、それでOKでしょうか？
ぜひ判定可能な最終ゴールをまずは設定しましょう！
Step 2: あなたの現在地点を知る
Step 1で判定可能な最終ゴールを設定したら、次にやるべきことは、あなたの現在地点（＝現在の実力）を把握することです。それによって、最終ゴールへの距離や険しさを認識することができ、あなたの英語学習の計画を立てられるようになります。
例えば、TOEIC 900点とか、TOEFL iBT 100点を最終ゴールに定めたあなたがまずやるべきなのは、とにかく、TOEICやTOEFL iBTテストを受けることです。すると、どんな問題が、どんな難易度で出題され、それに対して、あなたがどの程度答えられるのかが分かります。ひょっとすると、得意/不得意も分かるかもしれません。点数が返ってくれば、意外とゴールは近いのか、あるいは遠いのか、何を学習すれば良いのか、あるいは、何から手を付けて良いのか途方に暮れるのか、ゴールへの距離や険しさを知ることができるでしょう。
またあるいは、アベンジャーズを日本語字幕無しで楽しむことを最終ゴールに定めたあなたがまずやるべきなのは、言うまでもなく、日本語字幕無しで観てみることです。セリフはどの程度聞き取れるでしょうか？ひょっとすると、英語字幕を出せば聞き取れるでしょうか？
いずれにせよ、あなたの現在地点を知ることで、あなたの最終ゴールとのギャップ＝距離を認識でき、英語力の何がどの程度足りないか、逆に、何をどの程度学習すれば良いのかの指針になります。もちろん、出発地点からどれだけ離れたかが、あなたの成長を意味しますので、今後、英語学習のモチベーションを維持するのにも役立ちます。また、もし、最終ゴールを達成しなければならない期限が決まっているのであれば、最終ゴールと現在地点のギャップ＝距離を、期限までの時間で割れば、どの程度のスピード＝強度で英語学習しなければならないか、割り出すこともできます。
Step 3: ゴールを細分化し、マイルストーンを設定する
もしあなたの英語学習の最終ゴールが、現在地点からとんでもなく離れているのなら、その途中にマイルストーンを設定しましょう。ゴールが遠すぎると間延びしてしまいますし、成長も実感しづらく、モチベーションを維持するのが非常に困難だからです。
例えば、あなたの現在のTOEICスコアが450点、最終ゴールが900点だとすれば、まずはマイルストーンを650点に設定しましょう。そしてこのギャップ200点を３ヶ月で埋めるために、英単語を覚えるとか、ListeningのPart 1とPart 2の問題にひたすらチャレンジするとか、一旦最終ゴールは横に置いて、目の前のマイルストーンを達成することに集中しましょう。
また仮に、あなたの英語学習の最終ゴールが、”Taylor Swiftの新曲の歌詞の意味をそのまま理解する”、だとしても、マイルストーンにTOEICなどの英語テストのスコアを設定するのは有用です。第一に、成長を実感しやすいからです。英語力の成長を実感できれば、モチベーションを維持できます。この時、英検のような合否で判定されるテストよりも、TOEICやTOEFLのような、スコアが返ってくるテストをお勧めします。合否の場合は、全く手が届かない不合格なのか、惜しい不合格なのか分からないからです。第二に、英単語や英文法に取り組まざるを得ないからです。何だかんだ言っても、言語を理解するためには、単語とルール（＝文法）を叩き込むのは基礎力として大切です。また、英語テストと併せて、英会話に取り組むのも良いでしょう。
マイルストーンは、上記１つ目の例のように、現在地点と最終ゴールの間に置いても良いですし、上記２つ目の例のように、ゴール達成に向けて必要な要素に分解（英単語、英文法、英会話など）したうえで、それぞれに設定しても良いです。大切なのは、息切れしてモチベーションを失う手前にマイルストーン（＝ミニゴール）を設定することで、あなたの成長を実感し、達成感を味わうことで、モチベーションを維持し続けることです。
Step 4: 英語学習を習慣にする
最終ゴールを段階的に達成するためのマイルストーンを設定し、そのマイルストーン達成に向けて取り組むことを定めたら、”毎日やること”にブレークダウンするのが良いです。つまり、毎日何をやるかを決めてしまいましょう。例えば英単語に取り組むとすれば、英単語のテキストを毎日5ページやるとか、英単語を毎日50語ずつ取り組む、といった具合です。あるいは、ListeningのPart 1とPart 2の問題をそれぞれ毎日10問ずつやる、といった具合です。もちろん、その英語教材も用意しましょう。英会話なら、毎日30分のオンラインレッスンを取る、といった感じですね。
そしてもう１つ大切なのは、それをいつやるか、も決めてしまうことです。朝起きたら、朝ごはんを食べながら、学校や職場に通う移動中、昼休み、帰りの移動中、お風呂に入りながら、などなど、機会はいくらでもありますが、決めてしまって下さい。朝出来なかったら昼休み、出来なかったらお風呂で、などと考えていると、ずるずるとやらないままになります。
ということで、具体的に何を、いつやるか、を決めてしまって、毎日何も考えず繰り返しましょう。ツライ場合は、取り組む分量を減らしても構いませんが、毎日続ければ習慣になります。すると、モチベーションが多少低くても、英語学習を続けられます。
まとめ
以上、モチベーションを維持するための４つのアクションステップをまとめると、
- あなたの英語学習の最終ゴールを具体的に定め、
- そのゴールと現在の実力のギャップを把握し、
- ギャップを段階的に埋めるマイルストーンを設定したうえで、
- マイルストーン達成のために毎日、”何を”、”いつ”、やるかを決め、習慣的に取り組む
ということになります。これでモチベーションを維持しながら、英語学習に継続的に取り組めるはずです。